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Date of publication : 15 Apr. 2018 20:55:07
Hana-Matsuri is the celebration of the birth of Sakyamuni Buddha. He was born in Lumbini's Garden which is in the southern foothills of the Himalayas. His father was King Suddhodana of the Sakya Clan and his mother Queen Maya. He was named Prince Siddartha and the family name was Gautama. When he became enlightened at the age of 35, people gave him the title of Buddha, the Enlightened One, and revered him as Sakyamuni, the sage of the Sakyas.
The various rites observed during Hanamatsuri (literally Flower Festival) services are based upon the happenings at the time of Prince Siddartha's birth. The Hanamido or miniature floral altar of bright flowers provides the setting of the beautiful Lumbini's Garden. The statue of the baby Buddha, Tanjo-Butsu, which has his arm extended, illustrates the merits of the Buddha reaching out to all beings. The pouring of the sweet tea on the statue, kambutsu, represents the gentle rain which fell that day in Lumbini's Garden.
Thank you to Sensei Brian Nagata for conducting the Hana-Matsuri Service.
花祭りって何？ － 四月八日のお釈迦さま（仏教の開祖）の誕生日に行われる仏教行事を花まつりといいます。お釈迦さまのお誕生日を祝って全国の寺院で花まつりが催されるのです。本来は、灌仏会（かんぶつえ）という名称で、浴仏会（よくぶつえ）、仏生会（ぶっしょうえ）、竜華会（りゅうげえ）などの別名もありますが、宗派を問わず使われる花まつりという名称が今ではこの行事の代名詞となっています。また、花まつりを幼稚園や学校の行事としている場合もあり、お寺だけの行事でなく、一般の行事としても浸透してきています。
当日は、お釈迦さまのお誕生日を祝う法要が行われます。お寺の境内には花御堂（はなみどう）がつくられ、その中にお釈迦さまの誕生仏が安置されます。参拝に来た人たちは、誕生仏の頭上に竹の杓で甘茶をかけてお祝いします。
花御堂は、お釈迦さまが生まれたルンビニの花園を表したもので、桜、れんぎょう、木蓮などの花々で飾った小堂です。誕生仏は、右手は天を指し、左手は地上を指した姿をしています。これは、お釈迦さまが産まれた直後、七歩歩いて、右手で天を左手で地を指して「天上天下唯我独尊(てんじょうてんげ（が）ゆいがどくそん)」と話したという伝説に基づいています。
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